Qu’est-ce que l’oncologie?

L’oncologie médicale est une sur-spécialité de la médecine interne qui se consacre à l’étude et au traitement des cancers (chimiothérapie, hormonothérapie, thérapie ciblée et immunothérapie). L’oncologie médicale est une discipline étroitement liée à l’hématologie, puisque, par exemple, les cancers hématologiques (ex: lymphome) sont du ressort des deux spécialités. Ces dernières ont d'ailleurs des programmes de formation connexes. Au Québec les médecins spécialistes peuvent être certifiés dans une des deux disciplines (hématologie ou oncologie) ou détenir une double certification (hémato-oncologie).

L’oncologue médical est le médecin spécialiste pratiquant l’oncologie en se basant sur des données scientifiques probantes. Le but premier de l’oncologue est d’augmenter au maximum les possibilités de guérison du cancer à l’aide de traitements (chimiothérapie, hormonothérapie, thérapie ciblée et immunothérapie) ou de tenter de contrôler le cancer le plus longtemps possible lorsque aucune guérison n’est envisageable. L’oncologue travaille étroitement avec les radio-oncologues qui s’occupent de la radiothérapie (traitement à l’aide de radiations), les chirurgiens et les médecins en soins palliatifs. Il assure un suivi médical régulier des personnes atteintes de cancer ou ayant eu un cancer dans le passé.